MariaDB由MySQL的創始人Michael Widenius主導開發，而MariaDB資料庫管理系統是MySQL的一個分支，採用GPL授權許可。MariaDB可完全相容MySQL，包括API和命令列，能輕鬆取代MySQL。

MariaDB除了能完全相容MySQL之外，更在MySQL創始人保證之下為永遠Open Source，而開發MySQL的原始工程師們也在MariaDB與SkySQL合併以後，又回到MariaDB的懷抱，現在的MariaDB將會有更多更完整的功能。MariaDB以前端角度來看，與MySQL並無不同，多數公司選擇MariaDB時，其實考慮更多的是功能部分，如知名大型網站Google、維基百科就開始使用MariaDB儲存資料；紅帽公司(Red Hat)發行的企業Linux版本(RHEL 7)也採用MariaDB來儲存資料。